放課後、唯那はひとり、あの細道へ向かった。 やはり周囲に人影は無かった。 神の坐す所だから、なにかの力が働いているのかもしれないと、唯那は思った。 足を踏み入れると、あの唄が聞こえた。 それに続く問い。 唯那はもう、その声が守犬であるコマとマコだと知っていたので、 「こんにちは。唯那です。」 と、自分の訪問を告げた。 瞬間ざっと視界が変わる。 唯那はうれしそうなコマとマコに迎えられていた。 正直、不安だったのだ。 夢だったのではないかと。 そうでなければ、まやかしだったのではないかと。 現実ではとても信じられないようなことだったのだ。 自分が違う世界に入ってしまったことが。 だが、今日また唯那はこの世界に迎えられた。 これは現実なのだ。 「唯那さんをお連れしました。」 唯那は蓮の元まで案内された。 「こんにちは。」 そう挨拶して、唯那は蓮を見た。 何かに打たれたような表情をしていた。 それはすぐ見えなくなったが、唯那は不安になった。 来てしまってはいけなかったのだろうか、蓮には歓迎されていないのではないか。 唯那の顔が曇ったのが分かったのか蓮は言う。 「やあ、唯那。よく来てくれましたね。」 その言葉にほっとする。 よかった。 嫌われてはいないみたい。 自分で思っている以上にほっとしていた。 蓮に嫌われるのはとても怖かった。 それは、蓮が神だから、その怒りを畏れてとかそういうことじゃない。 蓮に嫌われたくなかった。 それからというもの、唯那は週に一度は必ず、多いときは４,５日、蓮のところへ通うようになった。 おしゃべりをして帰るだけ。 それだけのことなのに楽しくて、うれしくて。 そうして楽しいときが終わり、帰るのはとても怖いのだ。 楽しく、うれしく思えば思うほど、帰りが辛い。 それに拍車を掛けるのは、寂しそうな蓮の顔。 だけど、唯那は帰らなければならない。 どうしても自分の世界へ帰らなければならないのだ。 自覚の無いまま唯那の心は囚われる。 この不思議な世界に。 ―――蓮という存在に・・・。 楽しいときが終わるのは早い。 唯那は通う。一瞬も無駄にはできないとでもいう様に。 ただひたすら、唯那は、蓮に、逢いに行く。 時が限られていることを唯那は、・・・知らない。 いつかは終わりが来ることを。 |